Am kommenden Samstag startet die Eishockey-Bayernliga mit dem offiziellen Eröffnungsspiel zwischen den Devils des VfE Ulm/Neu-Ulm und dem amtierenden Meister, dem EHC Königsbrunner Pinguine, in die Saison 2023/2024. Nachdem die Liga schon im vergangenen Jahr relativ ausgeglichen besetzt war, verspricht das aufgestockte 16er-Feld in dieser Spielzeit noch mehr Spannung mit einer größeren Anzahl ambitionierter Teams.

Das begründet sich schon mit der Zusammensetzung des Feldes: Neben Meister Königsbrunn, der auf den Aufstieg verzichtete, sind die beiden letztjährigen Oberligamannschaften aus Landsberg und Klostersee. Dazu der Finalteilnehmer und Hauptrundenerste aus Miesbach oder die qualitativ verstärkten Erding Gladiators. Aber auch dem ERSC Amberg wird eine gute Rolle zugetraut, nicht nur wegen des überraschenden 2.Rang in der Hauptrunde der Vorsaison. Die Liste der Playoff-Kandidaten erstreckt sich nahezu über das gesamte Feld, auch der Aufsteiger aus Dingolfing bringt einen konkurrenzfähigen, spielstarken Kader. Überraschungen – nach oben wie nach unten – gab es dazu praktisch in jeder Spielzeit.

Das vorrangige Ziel der Amberger Wild Lions hat Mustafa Sugle schon gesteckt: „Die Leistung der letzten Saison bestätigen und nach Möglichkeit den direkten Einzug in die Playoffs schaffen, also einen Rang unter den ersten Sechs“, nennt der Clubchef seinen persönlichen Wunsch und spricht dabei seinen Mitstreitern aus der Seele. Auch Chris Spanger sieht die direkte Qualifikation als erstrebenswert: „In der Breite ist das vielleicht die stärkste Bayernliga aller Zeiten“, meint der sportliche Leiter und da wäre ein Rang unter den ersten Sechs auch eine Fortführung der letzten beiden Jahre. Mit der Verfassung der Mannschaft während der Vorbereitung zeigte sich Spanger insgesamt sehr zufrieden: „Wir haben bei den Neuzugängen vorrangig darauf geachtet, dass sie charakterlich gut ins Team passen und diesen Eindruck konnten sie bestätigen – das ist auch die Ansicht unserer Coaches“. Ein Blick auf die Vorbereitungsstatistik unterstützt die Aussagen Spangers, denn alle Neuzugänge konnten sich positiv einbringen und Brandon Walkom, Philipp Siller und Ryan Boucher waren punktemäßig gleich unter den Top-5, dazu ist die Torhüterposition mit Timon Bätge und Janik Engler ausgeglichen und bestens besetzt. Die begeisterungsfähigen Fans des ERSC werden dazu wie gewohnt auch wieder ihren Beitrag leisten und das Team auswärts wie zuhause unterstützen.